読売新聞で、とても興味のある特集が載っていました。
そのタイトルが「飽食のコスト」

連載されていて、今日は３回目。
特に今日の記事は、とても身近なこと、「賞味期限」について書かれていました。

缶詰などの保存性のよい食品はいつまで食べられるのか、ということで古い缶詰を試食していました。

試食した缶詰は、

・製造年１９８３年　カラフトマス水煮
・製造年１９９５年　ハッシュドビーフ
・賞味期限１９９８年　ツナ
・賞味期限２０００年　イワシ蒲焼
・賞味期限２００２年　イワシ味付け
・賞味期限２００３年　ブリ味付け
・賞味期限２００７年　アジのマリネ

以上７点。

これら７点とも、検査した結果細菌などの微生物は検出されなかったそうです。
この７つの缶詰を読売新聞社の記者４人と、食品分析会社員１人の計５人が試食しました。

その結果、５人全員が「捨てる」と判断したのは、１９８３年のカラフトマス水煮のみ。
賞味期限が９年過ぎた１９９８年のツナは「捨てる」と判断したのはたった１人だけだったそう。

缶詰の賞味期限は「３年」というのが当たり前のようですが、実は保存状態がよければ半永久的に持つのだとか。

他にも、甲南女子大が２００４年に実験を行ったところ、
賞味期限から３週間後の絹ごし豆腐や、１週間後のアロエヨーグルトは、被験者の８人全員が「捨てない」と答えているそうです。

じゃあ、一体賞味期限とは何なんだろう？と思ってしまいますよね。
もともと、賞味期限とはメーカーが決めた「おいしく食べられる目安」なのです。
「消費期限」は、それまでに消費しなければいけない期限なのですが、賞味期限はあくまで目安。
それを過ぎたところで害はないものもとても多いんです。

だから、国によっても賞味期限はさまざま。
たまごを例にとってみると、
日本・・・２週間
アメリカ・・・３週間
ブラジル、ニュージーランド・・・最長で３５日
と同じ食品でもこれだけ異なるのです。
（日本卵業協会でも、常温でも夏場で排卵後１７日、冬場なら６１日以内ならおおむね食べられる、と認めているそう。）

読売新聞には、
「消費者は期限表示だけに頼らず、食べられるかを自分で判断すべきだ」と締めくくっています。
においをかいでみて、口に含んで違和感がなければ大丈夫、ということ。

私なんかも、賞味期限はあってないようなもので＾＾；、２、３日過ぎていてもにおいをかいでちょこっと食べてみて大丈夫そうだったら料理に使ったりしています。
だけれどね。
さすがに子供に食べさせたくはないな、と思ってしまうのですヨ。

２、３日過ぎた牛乳を、子供にそのまま飲ませたくはない。
ましてや、９年過ぎたツナ缶なんてあったら、試すどころかそのまま捨ててしまうでしょう。

特に日本では、賞味期限は短めに設定されているそうです。
ここのところを、もう少しきちんとした表示にしてもらえれば食べる側としての気持ちも違うのにな、と思ってしまいますね。

食品の保存方法をしっかり明記して、それを守っていればどれだけ持つのか、きちんとした表示をしてくれるようになることが、１番無駄が減るような気がします。

でも、やっぱり表示にまどわされず自分の感覚で判断することも大切。
表示を変えることはなかなか出来ませんが、自分の感覚で無駄な食材を減らすことは今すぐでもできること。
「これ、切れてるわー！」
と味見もせずに捨てる前に、やっぱり１度においをかいで口に入れて判断するようにしなければいけませんね。
それでダメだったらしょうがないけれど、平気だったらおかずの１つになるんですから。

さて、今一度冷蔵庫や食品庫の賞味期限を確認しますか＾＾；